Al van jongs af aan voelde Natascha een diepe verbondenheid met de natuur. Waar anderen bomen, planten en dieren zagen, ervoer zij een levende intelligentie die haar leerde luisteren, voelen en vertrouwen.

 

Die verbondenheid werd een richting. Na het mbo en hbo studeerde Natascha van den Ban (1972, Haarlem) af als tuin- en landschapsarchitect MLA — en ontdekte al snel dat haar vak veel meer omvat dan het ontwerpen van mooie plekken. Het gaat over luisteren naar wat een plek wil worden. Over het zichtbaar maken van wat al aanwezig is — in de bodem, in de gemeenschap, in het levende systeem dat een plek werkelijk is.

 

Na 3 jaar als ontwerper bij de gemeente Haarlem en 10 jaar als seniorontwerper en directielid bij het gerenommeerde Paul van Beek Landschappen BNT, werd zij in 2010 zelfstandig. Sindsdien heeft zij een praktijk opgebouwd die even breed als diep is: van beplantingsplan tot masterplan, van schooltuin tot luchthaven, van stadshart tot zorgomgeving.
In 2025 werd het in co-creatie ontwikkelde project door Martijn Al, Bart Bordes en Natascha van den Ban voor het stadshart van Capelle aan den IJssel bekroond met de World Landscape Architecture Editors’ Award — een internationale erkenning voor regeneratief stadsontwerp.

 

Maar Natascha’s werk stopt niet bij de tekentafel. Al meer dan twintig jaar begeleidt zij studenten, docenten en professionals — in master-, bachelor- en mbo-opleidingen, en in erkende beroepsopleidingen. Niet om kennis over te dragen, maar om mensen te helpen hun eigen antwoorden te vinden. Want een toekomst die zichzelf kan herstellen, heeft mensen nodig die anders durven kijken — en dat vertrouwen in zichzelf dragen.

 

Die overtuiging verdiepte zich verder toen zij zich bekwaamde als ECOintention Practitioner MSc — een methode die werkt met de levensenergie en vitaliteit van plekken, organisaties en ecosystemen van binnenuit. Het was een herkenning meer dan een ontdekking: dit is wat zij al haar hele leven voelde, nu ook methodisch toepasbaar. Binnen het Center for ECOintention werkte ze de afgelopen 10 jaar als trainer en was tot 2026 ook kernteamlid.

 

Vandaag werkt Natascha op het snijvlak van ruimtelijk ontwerp, ecologisch onderwijs en levende systemen. Ze is kernteamlid bij Metaal Kathedraal en co-initiator van Light Tribe; een leergemeenschap vanuit verwondering – in verbinding met lichaam, aarde en kosmos.

Sinds 2019 is zij ook kernteamlid bij The Hague Center for Global Governance, Innovation & Emergence. Een internationaal georiënteerd platform voor co-creatief, hartgericht leiderschap en systemische verandering voor een toekomst van samenleven op een levende Aarde.

Samen met Debora Treep bouwt zij aan hun initiatief  ‘Habitat van Betekenis‘ — een co-creatieve praktijk die workshops, lezingen en trainingen biedt in het verkennen en verdiepen van ecologische intelligentie en regeneratief ontwerp.

 

Ze werkt het liefst in dialoog: met opdrachtgevers, met toekomstige gebruikers, met studenten, met de plek zelf. En — zodra de omstandigheden het toelaten — gewoon buiten, met de grond onder haar voeten en een open vraag in haar hoofd.

Observeren eerst. Dan luisteren. Dan vragen.
De basis van elk advies of ontwerp is het zichtbare én het onzichtbare van een plek leren kennen — haar ecologie, haar geschiedenis, haar gebruik, haar potentieel. Die analyse brengt ongeziene kwaliteiten naar boven. Kansen die er al waren, maar nog geen naam hadden.
Thema’s als ecologie, biodiversiteit, klimaat, water en tijd zijn voor Natascha geen randvoorwaarden maar kern van het ontwerp. Zij zoekt naar vormen en materialen die de inherente kracht van een plek zichtbaar maken — in samenhang met het bredere landschap, op een menselijke maat, in haalbare stappen.

Nieuwe plekken mogen oude herinneringen dragen en ruimte bieden aan nieuwe verhalen en rituelen. Dat schept verbinding — tussen het landschap en zijn gebruikers, en tussen gebruikers onderling. Daarvoor werkt Natascha in dialoog met opdrachtgevers en in participatie met toekomstige gebruikers. Want soms is meer met minder, of anders doen de beste oplossing.
Natascha werkt zelfstandig maar nooit alleen. Ze heeft een samenwerkingsverband met andere landschapsarchitecten, ontwerpers, ecologen en specialisten — zodat elk project kan rekenen op precies de expertise die het vraagt.

 

Mijn netwerk van co-creators:

Natascha is verbonden met een ecosysteem van gelijkgezinde organisaties en pioniers:

• Habitat van Betekenis – co-creatieve projecten en trainingen op het snijvlak van ruimtelijk ontwerp, ecologisch onderwijs en (niet-)menselijk welzijn
• Metaal Kathedraal/Ecologische Sociëteit NL – regeneratief kennis- en cultuurcentrum, Utrecht
• Center for ECOintention – opleiding en praktijk in energetische organisatie- en natuurontwikkeling
• The Hague Center for Global Governance, Innovation and Emergence – hartgericht leiderschap en systemische verandering
• Light Tribe – curriculum voor kinderen vanuit hartsintelligentie en innerlijke wijsheid
• Stichting Waddenlicht – onderzoekt ecologische vraagstukken voor een gezond Waddengebied als levend landschap vanuit een integrale benadering
• She is Coool – platform voor vrouwelijke ontwerpers die werken aan een regeneratieve toekomst. Natascha is opgenomen in de Collective Portfolio: 165 female designers you should know.